Das kommunistische Vietnam lädt Papst Leo XIV. ein

Vietnam hat Papst Leo XIV. zu einem historischen Besuch in das südostasiatische Land eingeladen, wie staatliche Medien berichten. Hintergrund ist die Annäherung zwischen dem kommunistischen Regime und dem Vatikan.

Tran Thanh Man, Vorsitzender der Nationalversammlung, überreichte dem Papst am 10. April eine „offizielle Einladung“ des Generalsekretärs der Kommunistischen Partei und Präsidenten von Vietnam, To Lam.

Papst Leo XIV. habe seinen „aufrichtigen Dank“ ausgesprochen und seinen „Wunsch geäußert, das südostasiatische Land in naher Zukunft zu besuchen“, berichtete die vietnamesische Nachrichtenagentur. Er habe außerdem geäußert, er hoffe, die bilateralen Beziehungen weiter zu vertiefen, hieß es weiter.

Zwischen Hanoi und dem Vatikan bestehen seit dem Ende des Vietnamkriegs im Jahr 1975 keine offiziellen diplomatischen Beziehungen mehr, aber seit 2009 trifft sich eine gemeinsame Arbeitsgruppe, um die Beziehungen wiederherzustellen.

Im Jahr 2023 erzielten beide Seiten einen Durchbruch, indem sie sich auf einen „ständigen päpstlichen Vertreter“ für die kommunistische Nation einigten. Papst Franziskus, der Vorgänger Leos XIV., wurde ebenfalls offiziell zu einem Besuch in Vietnam eingeladen, und der faktische Außenminister des Vatikans reiste im Frühjahr 2024 dorthin.

Während seines Treffens mit dem Papst sagte Tran Thanh Man laut der vietnamesischen Nachrichtenagentur, dass beide Seiten weiterhin „daran arbeiten werden, die bilateralen Beziehungen zum Wohle der Bevölkerung und für den globalen Frieden und Wohlstand auf eine neue Entwicklungsstufe zu heben“.

In Vietnam gibt es rund sechs Millionen Katholiken, die etwa sechs Prozent der Bevölkerung ausmachen. Historisch gesehen wurden sie von der Regierung als eng mit der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich verbunden wahrgenommen. Menschenrechtsgruppen werfen der Regierung immer wieder vorgeworfen, die Religionsfreiheit einzuschränken.