Nah bei den Menschen - auch in Zeiten der Zerstörung
Letzte Woche wurden Süd- und Südostasien von einer der verheerendsten Naturkatastrophen der jüngeren Geschichte heimgesucht. Starke Monsunregenfälle, schwere Überschwemmungen und eine Reihe heftiger Zyklone trafen Länder wie Sri Lanka, Indonesien, Thailand, Malaysia und Vietnam. Unter diesen war Sri Lanka eines der am stärksten betroffenen Länder. Der Zyklon Ditwah forderte mehr als 450 Menschenleben, rund 350 Menschen werden vermisst und 25.000 Häuser wurden zerstört. Massive Erdrutsche verschluckten innerhalb weniger Minuten ganze Dörfer und ließen den Überlebenden nichts als die Kleidung, die sie am Leib trugen. Viele haben nun keine andere Wahl, als ihr Leben von Grund auf neu aufzubauen.
Wenn das Wasser bis zur Brust steht
Auch viele Oblaten in Sri Lanka waren gezwungen, ihre Gemeinden zu verlassen. Eine persönliche Geschichte stammt von meinem Cousin, einem Oblaten, der in einer Schule arbeitet. Als die Behörden die Evakuierung aller Menschen anordneten, erhielten die Oblaten zusammen mit anderen Ordensleuten und Laien vorübergehend Unterkunft in der Kathedrale.
Am nächsten Tag kehrten mein Cousin, ein weiterer Oblate und ein Freund zur Schule zurück, um wichtige Dokumente, Kinderbücher und wichtige Geräte wie Computer zu retten. Als sie ankamen, reichte das Hochwasser nur bis zu ihren Knien. Aber nach nur einer Stunde war das Wasser bereits auf Brusthöhe gestiegen. Die Straßen waren still – keine Menschen, keine Boote, keine Möglichkeit, zurückzukommen. Nur mit großer Mühe und durch Gottes Gnade gelang es ihnen, sicher zur Kathedrale zurückzukehren. Viele ähnliche Geschichten sind in ganz Sri Lanka zu hören – einige enden weitaus tragischer.
Rückkehr in Trümmer und Chaos
Wenn die Menschen zu dem zurückkehren, was von ihren Häusern übriggeblieben ist, brauchen sie Hilfe bei fast allem: Lebensmittel, Grundmaterialien, praktische Unterstützung und emotionaler Beistand. Trotz ihrer eigenen Schwierigkeiten begannen die Oblaten in Sri Lanka sofort, den Menschen zu helfen.
Der Provinzial von Colombo, Pater Roshan Silva OMI, stellte schnell ein spezielles Oblaten-Team zusammen, um die dringendsten Bedürfnisse zu ermitteln und die Hilfsmaßnahmen zu koordinieren. Ihre Arbeit konzentriert sich auf zwei Hauptbereiche:
Sammeln und Verteilen von lebensnotwendigen Gütern
Dazu gehören Reinigungsmittel für Familien, die in ihre Häuser zurückkehren, Bettzeug wie Matratzen, Matten, Bettwäsche, Handtücher und Kissen sowie Unterstützung für Kinder und Jugendliche, darunter Schuluniformen, Schuhe, Hausschuhe, Taschen, Schreibwaren und andere grundlegende Bildungsbedürfnisse.
Besuche und Hilfe für betroffene Familien
Das Team hilft auch Familien, die mit den Oblaten verbunden sind – Eltern von Oblatenpriestern und -brüdern, Familien von Lakrivi-Kindern und vielen anderen, die keine unmittelbare Unterstützung haben. Eine der dringendsten Aufgaben ist die Reinigung der Häuser, sobald das Wasser zurückgegangen ist.
Oblaten geben emotionalen Halt
Darüber hinaus verbringen viele Oblaten Zeit damit, Menschen zu besuchen, mit ihnen zu sprechen und ihnen in dieser schwierigen Zeit moralische und emotionale Unterstützung zu bieten. Diese besondere Mission der Oblaten in Sri Lanka geht weiter. Der Weg zur Erholung wird lang sein und Zeit, Mut und Geduld erfordern. Aber die Präsenz der Oblaten unter den Menschen, insbesondere in ihren dunkelsten Momenten, bleibt ein starkes Zeichen der Hoffnung.